La Silla Wassily: el tubo de acero que redefinió el asiento moderno

Marcel Breuer diseñó la Wassily entre 1925 y 1926 mientras dirigía el taller de ebanistería de la Bauhaus en Dessau, poco después de que la escuela se trasladara allí desde Weimar. La pieza, catalogada originalmente como modelo B3, fue la primera silla de la historia en construirse enteramente sobre una estructura de tubo de acero doblado en frío — un material industrial, hasta entonces ajeno al mobiliario doméstico, que Breuer adoptó por su ligereza y su posibilidad de producción en serie. En su versión original, el asiento, el respaldo y los reposabrazos no eran de cuero sino de Eisengarn, un hilo de algodón encerado, resistente y brillante, típico de la tapicería centroeuropea de la época; las correas de cuero llegarían después, en reediciones posteriores.

El nombre «Wassily» no formó parte del diseño original ni fue un homenaje explícito. La silla no se concibió pensando en el pintor Wassily Kandinsky, colega de Breuer en la Bauhaus, aunque este admiró el diseño terminado y Breuer le fabricó una copia para su vivienda. La asociación entre el nombre y la pieza se consolidó décadas más tarde, cuando el fabricante italiano Gavina la reeditó y descubrió, al investigar el origen del diseño, la anécdota de Kandinsky — el nombre quedó fijado desde entonces en el uso popular.

La silla se fabricó primero, a finales de los años veinte, por Thonet, el fabricante germano-austríaco célebre por su mueble de madera curvada. Tras pasar por distintas manos a lo largo del siglo XX, fue Knoll quien terminó por controlar los derechos del diseño en 1968, al adquirir el Gavina Group de Bolonia, incorporando así toda la obra de Breuer a su catálogo. Hoy Knoll sigue fabricando la Wassily con el mismo armazón de tubo de acero cromado, ahora habitualmente tapizado en correas de cuero.